В начале своей разработки понятие стресса обозначало исключительно реакцию организма на прямое воздействие стрессоров окружающей среды. Сегодня стресс считается псиxофизиологическим процессом, который проявляется при нарушении баланса между требованиями среды и усилиями организма, направленными на его восстановление.
Стресс возникает при дисбалансе между окружающей обстановкой, мотивами и целями индивида и его возможностями преодолеть это рассогласование. Понятие стресса нельзя свести к нескольким изолированным личностным или средовым компонентам. Стресс — сложный процесс взаимодействия между воздействиями окружающей среды, индивидуальными компенсаторными усилиями, направленными на поддержание внутреннего психофизиологического равновесия, и индивидуальной оценкой этого взаимодействия.Восприятие человеком требований среды и оценка собственных ресурсов определяет xарактер его ответной реакции.
Г. Селье выдвинул идею Общего адаптационного синдрома, который состоит из трех стадий: реакция на аварийную ситуацию, стадия сопротивления и стадия истощения (крайней усталости).
В современной научной литературе выделяются четыре типа стрессоров окружающей среды:
— чрезвычайные ситуации;
— критические события жизни;
— повседневные стрессовые ситуации;
— собственно стрессоры окружающей среды.
К чрезвычайным ситуациям относятся катастрофы, которые требуют чрезвычайных компенсаторных усилий от индивида: голод, землетрясения, извержения вулканов, инциденты на атомных станциях и т.п.
Критические события жизни требуют существенной мобилизации собственных психофизиологических ресурсов индивида для преодоления стресса. В подобных ситуациях люди также нуждаются, как правило, в социальной поддержке. Утрата близких людей, изменения в семейном статусе, потеря работы и др. — вот далеко неполный перечень таких событий.
Повседневные стрессовые ситуации часто являются причиной психологического дискомфорта, фрустрации, повышенной тревожности и других неблагоприятных состояний человека, и отражаются не только непосредственно на внутреннем состоянии индивида, но и на его социальном окружении.
